Souq des Turcs : La finesse de l’artisanat et la compétence des manufacturiers de meuble

Présente dans presque toutes les régions de deux des plus grandes villes égyptiennes, l'industrie du meuble occupe une part enviable au sein du tissu manufacturier d'Alexandrie, aussi bien que de Damiette, contribuant à la prospérité de ces deux régions.
A dire fabricants de meuble, Damiette vous saute à l'esprit. Mais savez-vous que le marché des "Turcs" à Alexandrie est aussi fameux pour cette industrie que cette ville à la pointe du Delta du Nil?
On l'appelle, la seconde Damiette. Au coeur de Manchia, centre-ville alexandrin, détonne le plus grand rassemblement de commerçants et de fabricants de meuble. C'est le marché "Souq Turc" (ou le marché des Turcs). C'est un des marchés les plus connus de la ville portuaire. Il se situe dans la zone qui lie Manchia au quartier Bahari.
Là, vous trouverez de tout. Des ateliers de menuisiers, des fabricants de meuble et des artisans travaillant minutieusement les bas-relief, les gravures et les décorations du bois. Les prix des produits sont fort alléchants et le marché des Turcs est devenu la mecque de tous ceux qui sont à la recherche de jolis meubles à de prix abordables.
Les commerçants de ce marché expliquent que ce Souq diffère totalement de toute autre zone de l'industrie de meuble, car il est spécialisé dans l'industrialisation des modèles de meubles, c'est pourquoi on les vend à de bas prix en comparaison au reste des autres marchés.
Mossaad Cheïr, un des patrons des ateliers de ce marché raconte que l'histoire de ce souq remonte à plus de 100 ans. Ce sont donc des ateliers légués de père en fils et c'est un métier ancestrale, et les apprentis commencent dès un très bas âge à apprendre le métier, afin qu'ils puissent gérer les ateliers et produire de différentes pièces de meuble.
Le souq des Turcs est donc un des plus remarquables et prestigieux marchés d'Alexandrie, se vante-t-il. Ceux qui y achètent des meubles, savent bien la qualité du produit qu'ils achètent, car le bois utilisé est une des meilleures qualités sur les marchés (l'hêtre est le bois dont sont fabriqués les meubles de ce souq).
Cheïr raconte encore que beaucoup de boutiques de meuble utilisent du bois d'une moindre qualité et le client ne réussit souvent pas à en faire la distinction. Dans ce souq, on vous expose le bois alors qu'il est encore sous sa forme vierge, qu'on appelle "os", avant de fabriquer la pièce de meuble qu'on désire.
Ayman Saïd, un menuisier dans un des ateliers du marché souligne que le souq avait pris son appelation des Turcs, qui se trouvaient en abondance dans cette zone par le passé, depuis même l'ère ottoman et la période de la royauté en Egypte. Ces turcs possédaient des ateliers de menuiserie, alors que d'autres se contentaient d'apprendre le métier, pour la léguer ensuite aux futures générations.
Les prix de meuble aux premières phase d'industrie sont bas. Par exemple, le prix d'une table de dîner s'estime à 5 mille LE. et peut aller jusqu'à 15 mille avec les fauteuils, révèle-t-il. Un salon peut faire 7 mille LE. et une chambre à coucher commence à partir de 10 mille LE.
"Les clients varient. Il y en a ceux qui préfèrent acheter juste le bois fabriqué, sans peinture ni finitions, car les prix seraient beaucoup plus bas en comparaison aux boutiques à l'extérieur du souq", explique Saïd.
Il existe en fait, quelques-uns des propriétaires d'ateliers de meuble au souq des turcs, qui possèdent d'autres ateliers à la ville de Damiette. Les prix ne diffèrent pas trop, révèle-t-on. Ce souq ne se limite pas à la fabrication de meuble uniquement pour les maisons, mais ces ateliers travaillent également dans la décoration et produisent parfois des pièces classiques de petites sommes d'argent, attirant les clients de tout bord et de toutes classes sociales.